Disneyland Paris’ Masterminds: Stanley Steinberg

We hebben het deze week weer over een grote baas in de tijd van de bouw van Disneyland Paris: Stanley ‘Mickey’ Steinberg.

Foto via Disney Legends Blogspot

Stanley ‘Mickey’ Steinberg werd geboren op 19 maart 1933 in Augusta, Georgia. Toen hij 11 jaar oud was kreeg hij polio en verbleef maanden in Warm Springs. In 1950 studeerde hij cum laude af aan Richmond Academy. Hierna volgde hij dezelfde opleiding als zijn vader op Georgia Tech. Hier bijhaalde hij zijn bachelor in 1954. Op de opleiding schreef hij zich in voor het ROTC program en kreeg een plek in het leger bij afstuderen. Hij zat bij de parachutisten en bleef jaren reserve terwijl hij toezicht hield op de bouw van Division Museum. In het leger behaalde hij de rang van majoor.

Foto via Theme Park Insider

In 1955 trouwde hij en kreeg hij een dochter. Hierna keerde hij terug naar Atlanta om in 1958 zijn opleiding architectuur op Georgia Tech af te ronden. Dankzij een studiebeurs kon hij ook zijn master in architectuur behalen. Samen met een professor van Georgia Tech starte hij in 1959 een bedrijf welke betonnen constructies ontwierp en bouwde. Dankzij zijn reputatie werd hij gevraagd door John Portman Architectural in Atlanta met kantoren in Tokio en Shanghai. Daar werkte hij voornamelijk aan hotels waarbij de lobby het centrale punt van alles was. Voornamelijk grootse hotelketens over de hele wereld. Na twintig jaar ging hij een nieuwe uitdaging aan bij The Walt Disney Company.

Foto van Inpark Magazine

Stanley werd in 1989 benoemd tot Executive Vice President en Chief Operating Officer van Walt Disney Imagineering. Daarbij was hij onderdeel van Frank Wells’ Cleanup van Walt Disney Imagineering. Hierbij was het verantwoordelijk voor alles wat er gebeurde op het gebied van de resorts, zo ook de komst van Disneyland Paris. Volgens Marty Sklar was het een van de beste partners binnen Walt Disney Imagineering. Hij stond voor een succesvol team dat efficiënt werkte aan Disneyland Paris en Animal Kingdom. Hij werd door de Imagineers niet alleen als baas, maar ook als held gezien. Hij werkte direct samen met de uitvoerende Imagineers en zorgde zo dat alles vlekkeloos verliep. Er werden geen andere partijen meer ingehuurd en bij betrokken en de Imagineers waren direct verantwoordelijk voor wat er in de parken gebouwd werd.

Foto via Disneyandmore

Michael Eisner schreef een briefje naar Stanley na de opening van Disneyland Paris met de volgende tekst: “Mickey, wat een ongelofelijk team heb je geleid in het ontwerpen, bouwen en openen van Euro Disney. Ik denk dat alleen jullie dit gekund zouden hebben. Gefeliciteerd met het in stand houden van het Amerikaanse ondernemerschap. Ik waardeer ook alle reizen die je de afgelopen jaren gemaakt hebt. Het was het zeker waard. Het opende allemaal op tijd en wat is het mooi. En perfect zijn is goed, want er kwamen 60.707 op paaszondag. Wow. En natuurlijk bedankt,” In 1994 vertrok hij weer bij Disney en ging naar Sony.

Na zijn pensioen hij Sony keerde hij terug naar Atlanta. Daar werkte hij onder andere nog met John Portman. Inmiddels woont hij met zijn familie in Augusta. De naam van Stanley kun je nog altijd terugvinden op Main Street bij Flora’s Unique Boutique.