Disneyland Paris’ Masterminds: Marc Davis

We gaan verder met Disney legendes die direct of indirect bijgedragen hebben aan Disneyland Paris. Dit keer is het weer iemand die indirect een grote bijdrage heeft geleverd, namelijk Marc Davis.

Marc Davis werkte in dezelfde periode als onze vorige Mastermind, Mary Blair, in de Disney animatiestudio’s. Hij behoorde tot de Disney’s Nine Old Men, de negen animators die de eerste en meest klassieke Disney films produceerde. Walt zei ooit over hem: “Marc kan verhalen maken, figuren tekenen, animatie’s maken en shows ontwerpen. Het enige wat ik hoeft te doen is te zeggen wat ik wil hebben.” Hij werd door Walt ook “my Renaissance man” genoemd, wat betekent dat hij kennis had van vele disciplines.

Foto via Michael Barrier

Marc kwam uit een gezin dat veel verhuisde, omdat zijn vader bij een oliebedrijf werkte en hiervoor steeds in een ander gebied aan het werk moest. Hij had al op 26 scholen gezeten voordat hij naar een High School kon. Hij werd gepest als kind en dat is wat hem ook naar het tekenen leidde. Hij kwam erachter dat als hij iets moois tekende over iemand, zij hem niet meer pestten. Marc zat op drie scholen voor kunst, Kansas City Art Institute, California School of Fine Arts en Otis Art Institute. Hier hield hij zich voornamelijk bezig met het tekenen van dieren, welke hij ‘s avonds in de bibliotheek anatomisch bestudeerde.

Foto via Animation Sensations

In 1935 kwam Marc bij Walt werken in de animatiestudio. Zijn werk begon met de eerste film die Walt maakt, Snow White. Hij werkte onder andere aan de volgende figuren: Snow White, Bambi, Faline, Flower, Brer Bears, Bongo, Butterfly, Mr. Toad, Cyril Proudbottom, Rat, Mole, Angus MacBadger, Mr. Winkie, the weasels, Cinderella, Prince Charming, the King, Grand Duke, Alice, Tinker Bell,Aurora, Maleficent, Diablo the Raven, Prince Phillip, King Stefan, Queen Leah, Mrs. Darling, Cruella de Vil en Anita.

Foto van Walt Disney Archives

Later, in 1962, zette hij zijn tekentalent in voor Walt Disney Imagineering (voorheen bekend als WED) en ging Walt helpen om zijn Disneyland werkelijkheid te laten worden. Zijn visie is onder andere terug te vinden in The Jungle Cruise, Mine Train Through Nature’s Wonderland, The Enchanted Tiki Room, Ford’s Magic Skyway, Great Moments with Mr. Lincoln, The Carousel of Progress, It’s a Small World, Pirates of the Caribbean, The Haunted Mansion, The Country Bear Jamboree, America Sings en Western River Expedition (deze werd uiteindelijk niet gebouwd). Ook zijn vrouw, Alice, werkte voor Walt Disney Imagineering. Haar werk, de kostuums voor It’s a Small World en Pirates of the Caribbean, hadden ook grote invloed op hoe de attracties is nu nog uitzien.

Foto van Disney Parks

In 1978 ging Marc met pensioen, maar hij kwam van tijd tot tijd toch langs bij Walt Disney Imagineering om zijn visie op projecten te geven. Zo was hij alsnog betrokken bij EPCOT en Tokyo Disneyland. Verder werkten Marc en zijn vrouw nog regelmatig voor California Institute of the Arts, de school die Walt oprichtte.

Marc Davis kreeg veel waardering voor zijn werk. Zo ontving hij in 1982 een Winsor McCay Award en in 1985 een award voor zijn 50 jaren werk in animatie van Motion Picture Screen Cartoonists. Verder werd Marc in 1989 Disney Legend en ontving de award in 1993. Verder heeft Marc Davis zijn eigen naam op een van de ruiten in Anaheim’s Main Street USA. Mocht je meer over Marc Davis willen weten of zien in zijn tijd als Disney Imagineer, er is een tweedelig boek uit over zijn werk welke “Marc Davis in his own words” heet. Verder heb ik een documentaire uit 1985 gevonden waarin Marc verteld over zijn werk voor de Walt Disney Company.

Helaas overleed Marc Davis op 12 januari 2000 op 86-jarige leeftijd.