Know it all-vrijdag: Pirates of the Caribbean (update)

Sinds een aantal jaar heeft deze attractie een speciaal plekje in mijn hart veroverd. Een heerlijk rustig, en redelijk lang, ritje met zeer rustgevende muziek. Na ruim drie jaar verdient het bericht van Pirates of the Caribbean dan ook wel een update.

Pirates of the Caribbean is een water-darkride. Pirates of the Caribbean opende in Disneyland Paris tegelijk met het resort op 12 april 1992. Bijna in ieder resort is een Pirates of the Caribbean attractie te vinden: Disneyland (Anaheim) (1967), Magic Kingdom (1973), Tokyo Disneyland (1983) en Shanghai Disneyland (2016). De films zijn afgeleid van de attractie en later is de attractie weer afgeleid van de films door verschillende figuren uit de films te verwerken, zoals Jack Sparrow die in 2017 in de Parijse versie zijn debuut maakte.
De attractie bestaat uit ongeveer 35 boten waar ±23 personen in kunnen en de Parijse versie duurt 10,5 minuut, tegenover 15,5 minuut in Anaheim, 9,5 in Tokyo en 8,5 in Orlando.

Foto van D23

Pirates of the Caribbean was de laatste attractie die opende waar Walt Disney himself controle over gehad heeft. Drie maanden na de dood van Walt Disney opende de attractie officieel. Het eerste idee voor de attractie was een walk-through met waxen beelden, maar door het succes van It’s a Small World wilden ze toch een water-darkride maken. Toen de attractie opende in 1967 was het een revolutionaire attractie. Het was de eerste attractie die bootjes liet varen op drie verschillende niveau’s, twee verschillende bootjes had, een echt piratenschip als decor had, special effects en het belangrijkste 64 poppen en 57 dieren (ook bekend als de audio-animatronics). Walt vond deze attractie zo bijzonder dat hij het wilde bouwen in het midden van een nieuw land, dat werd New Orleans Square. Pirates of the Caribbean was vanaf dag één al mega populair. De rij tijdens de opening was even lang als de rij toen Disneyland opende.

Foto via Disneyopolis

Ondanks de populariteit in Disneyland Anaheim zou er geen tweede deel in Walt Disney World gebouwd worden, omdat deze te dicht bij de Caraiben zou liggen. Door de druk van de fans besloot Walt Disney Imagineering om toch een tweede versie in Walt Disney World te bouwen en deze opende in 1973. Wel kreeg de attractie een ander tintje. Walt had bedacht om het in New Orleans Square te maken in een typisch Frans gebouw, maar in Walt Disney World werd de attractie in Adventureland gebouwd als uitbreiding van het park. De buitenkant kreeg de looks van een Portugees fort, maar ook de binnenkant werd wat anders. De attractie werd een stuk kleiner en heeft maar één afdaling door ruimtegebrek.

Foto van Tokyo Disney Resort

Na het succes van beiden parken opende Tokyo Disneyland al meteen met een Pirates of the Caribbean attractie. Tokyo werd een mix van beiden met het parcours van Walt Disney World en de uitstraling van Disneyland. Alle drie de parken beginnen met een val in de attractie en eindigen met een optakeling. Parijs is de enige waarbij je direct al omhoog getakeld wordt. Doordat er in Marne la Vallee niet van het grondwater gebruik gemaakt kon worden is er direct gekozen om de bootjes eerst omhoog te takelen en hierna twee keer naar beneden te laten komen, samen met het water. Door deze aanpassing is het verhaal in Parijs ook meer in chronologische volgorde dan de andere resort. Ook Hong Kong zou een Pirates attractie krijgen, maar dit werd toen al verplaatst naar Shanghai Disneyland dat pas in 2016 opende. Shanghai Disneyland is de eerste die een compleet nieuwe versie van het Pirates verhaal vertolk, namelijk die van de films door middel van nieuwe technieken en bootjes die zelfs achteruit gaan.

Foto via Google Maps

De versie in Parijs is gebouwd in een oud Portugees fort, gebaseerd op oude Spaanse posten in het Caribische Zee. Dit is uniek, doordat de Parijse versie laat zien dat het gebouw al heel wat gevechten heeft meegemaakt, tegenover de andere resorts die een prachtig gebouw hebben rondom Pirates of the Caribbean. De wachtrij begint buiten in de tuinen van het fort. Om het Caribische gevoel het hele jaar rond te krijgen staan de tuinen vol met verschillende planten die samen gedurende het hele jaar in de bloem staan. Hierna gaat het verder naar binnen via een geheime zijingang waar je door de gangen van de oude gevangenissen loopt. Er zijn veel verschillende gangen en hoekjes waar de piraten zich verstopten voor de indringers. Wanneer je bijna aan het eind van de wachtrij bent, kun je ook een glimp van het restaurant Captain Jack’s opvangen terwijl je op Port Royal terecht komt om in je bootje plaats te nemen.

Foto uit 25 years of Disneyland Paris

Wanneer je in het bootje stapt wordt je naar de buitenwereld gebracht. Het systeem voor de bootjes dateert nog uit 1953 toen het bedacht werd voor It’s a Small World. Inmiddels is het wel aangepast waardoor ze in een contant tempo blijven varen, maar het idee erachter blijft nog steeds hetzelfde. Je boot vaart eerst langs restaurant Captain Jack’s en een oud schip. Hierna zie je de goederenlift die gebruikt werd voor het fort en het blijkt nog steeds te werken. Op mysterieuze wijze verschijnt de geest van Davy Jones en Blackbeard aan het eind van de lift. Dan kom je terug in het fort en hoor je schoten en zwaardvechten en zie je een muur dichterbij komen die gebombardeerd is. Hier zitten ook de gevangen die vrij proberen te komen door de sleutel van de hond te vragen. Na de val kom je in de haven terecht waar je midden in een vuurgevecht komt. Gelukkig wordt het al snel wat rustiger wanneer je het Spaanse stadje betreedt, waar de meest waardevolle spullen op een veiling worden aangeboden. Je komt ook langs een mannelijke en vrouwelijke piraat die samen zwaardvechten. Dit is een unieke scene in Parijs en was een van de moeilijkste om te animeren. Vanuit hier kom je in, zoals Walt het zelf zei, het meest spectaculaire deel van de attractie, het brandende dorp. Daarna ga je naar beneden door een explosie en kom je terecht in een storm. In dit vier seconde durende stukje worden meer dan 70 special effects gebruikt. Er is al een schip gezonken waarnaar je Captain Barbossa te zien krijgt die tijdens de bliksem verandert in een skelet. Hierna kom je erachter waar alle schatten verstopt zijn en zie je dat Jack Sparrow iedereen al weer vooruit was en op zijn schat zit te pronken. De schat bestaat uit 30.000 losse elementen.

Foto van Trip Hobo

Fun Facts:
– Je betreedt Pirates of the Caribbean altijd vanuit een ander piraten verhaal. Kom je vanuit Peter Pan, het schipwrak van Gepetto, Skull Rock of Pirate Galleon, dan is de transitie naar Pirates of the Caribbean maar klein. De omgeving is ook zo aangepast dat het zowel bij de Engelse sprookjes als bij de Caribische piraten past.
– De buitenkant van Pirates of the Caribbean is onder andere gebaseerd op San Felipe del Morro Fort in Puerto Rico (zie foto), San Jose de Campeche in Mexico en Franse forten in Haiti.
– Het kanon in de attractie is een echt kanon uit de 18e eeuw.
– De scenes zijn zo gebouwd dat wanneer je Pirates of the Caribbean meerdere keren betreedt er elke keer weer nieuwe dingen zijn die je opvallen en je nieuwe inzichten geven over het verhaal.
– Het maken van één nieuwe audio-animatronic voor Pirates of the Caribbean neemt twee weken tot een maand in beslag, afhankelijk van de hoeveelheid bewegingen die het gaat maken.
– X. Atencio kwam met het idee om voor Pirates of the Caribbean een zelfde themalied te maken als voor It’s a Small World. Walt vond dat een goed idee en vroeg niet het Sherman Brothers, die It’s a Small World maakten, maar vroeg X. zelf om dit te doen. Samen met de musical director George Bruns maakte ze een lied dat geen begin en geen eind heeft, zodat het de gehele attractie lang gespeeld kan worden.

Foto van Disneyland Paris

De Pirates films zijn gebaseerd op de attractie en inmiddels ook andersom. Zo kun je de volgende films terugvinden in de attractie:
– The Curse of the Black Pearl is te vinden in de scene met de gevangenen en de hond. Verder is er een piraat die slaapt met zijn varken, Gibbs. Verder is het zwaardgevecht tussen Jack en Will te zien. Als laatste is de vervloekte schat te zien en de film begint en eindigt met Jack die het themalied neuriet.
– Dead Man’s Chest heeft dezelfde burgermeester en hond bij de cellen met de sleutel.
– At World’s End heeft een stukje uit het themelied in zich: Dead men tell no tales.
– On Stangers Tides is een replica te zien van Captain’s Quarters als Leon’s Cabin.

Foto uit 25 years of Disneyland Paris

30 oktober 2013 was er in Parijs een ongeluk in Disneyland Paris met Pirates of the Caribbean. Er viel een 5-jarig jongetje uit een boot en raakte zwaar gewond. Het jongetje was in het bootje gaan staan, waarna hij in het water terecht kwam. Hierna kwam er een andere boot aan, waarbij hij tussen die boot en de kade bekneld raakte.
In april 2011 vielen rotsblokken uit een van de tunnels van Big Thunder Mountain, waarbij vijf mensen gewond raakten. Er is toen besloten om de zwaaiden piraat uit voorzorg uit de attractie te halen. Later keerde deze weer terug.

Afsluiten doen we natuurlijk weer met een lekker ontspannen filmpje in de attractie.

Wil je wat meer actie, je kunt dan natuurlijk ook een evacuatie bekijken.