Magische Ontdekking: Parades en shows

Voor velen zijn de parades en shows hét hoogtepunt van beide Disney parken. Walt Disney zei ooit: “Disneyland is een show.”

Ook in Disneyland Paris is alles onderdeel van een show, niet alleen de shows zelf, maar ook de attracties, straten en alles wat daarbij hoort. Elke productie die te zien is in een van de theaters, Chaparral Theater, Videopolis, Animagique Theater en Studio Theater, brengt meer dan honderd artiesten samen. Denk hierbij aan muzikanten, acteurs, zangers, acrobaten, circusperformers, buiksprekers, stuntmannen, kledingontwerpers, choreografen en nog veel meer. Het hele jaar rond zijn er zo’n acht muscialgroepen die voor verschillende shows en seizoenen worden ingezet.

Vasile Sirli, Muscial Director, zegt het volgende over de muziek: “De uitdaging is om iets te creëren, door het ontwerpproces te gaan in een gegeven thema. Mijn positie helpt mij om het huidige te snappen en om te creëren voor de toekomst, de traditie staande te houden, de artistieke uiting van Disney en om de continuïteit van Disney te waarborgen. Voor de Disney parken schrijf ik niet in mijn eigen stijl, maar mijn ervaringen helpen me wel om het Disney product te vernieuwen, waar de smaak van diverse generaties snel veranderen en we constant daarop in moeten spelen. Dit betekent dat ik traditionele Disney muziek kan combineren met nieuwe variaties, dit brengt het up to date en hierbij kan ik mijn eigen werk in de originele muziek mengen.”

Elke onderdeel van musical wordt in de shows van Disneyland Paris gebruikt. Zo is er altijd de muziek die, in welke taal je dan ook spreekt, kan worden begrepen door emoties. Denk daarbij aan Frozen Sing Along, parademuziek of Disney Illuminations. Daarnaast zijn er theater shows waarbij muziek niet zo’n grote rol speelt, maar door acteerwerk, muziek en figuren wel een meertalig geheel bereikt, zoals bij Jedi Training Academy en Disney Jr Live on Stage. Dan is er nog dans en acrobatiek die een hoop zonder woorden duidelijk kunnen maken. Denk hierbij aan Forest of Enchantment en Tarzan The Encounter.

Dagelijks zijn er vele Cast Members aan het werk voordat de show kan beginnen. ‘s Morgen wordt er begonnen met het opwarmen van de spieren en soundchecks. Afhankelijk van de rol hebben de Cast Members maximaal een half uur om zich aan te kleden en een half uur om zich op te maken, tijdens de zogenoemde Pearly King.

Naast alle shows die Disneyland Paris rijk is is er ook nog altijd dat ene moment op de dag waarbij iedereen samenkomt, de parade. Het begon allemaal met de Disney Parade van 1992 tot 1994 waarbij voor het eerst gebruik gemaakt werd van systeem waarbij specifieke muziek wordt afgespeeld bij elke wagen. Dit systeem werd speciaal voor Disneyland Paris ontworpen. Onder de stenen van Main Street USA zitten sensoren die bij elke wagen kunnen zien welke wagen waar is en welke muziek er afgespeeld moet worden. Na een aantal aanpassingen kwam er in 1998 toch een einde aan de Disney Parade en kwam The Wonderful World of Disney Parade. De eerste interactieve parade met door Disneyland Paris zelf (Vasile Sirli) gecomponeerde muziek was een van de grootste hits. In 2000 kwam er een nieuwe parade, Disney ImagiNations, met een wagen van maar liefst elf meter hoog. Een jaar later kwam er alweer een nieuwe parade, Disney’s TOON Circus, waarbij iedere wagen een andere circusact in petto had. Daarnaast kwam er in 2002 de eerste (en ook laatste) parade voor Walt Disney Studios Park. Disney Cinema Parade was te zien tot 2008. De parade werd onder andere gemaakt met Franco Dragone, welke ook werkte voor Celine Dion en Cirque du Soleil. Hierna kwamen er nog drie verjaardagsparades voor Disneyland Park. Tussen 2007 en 2012 was Disney’s Once Upon a Dream Parade te zien, hierna tussen 2012 en 2017 Disney Magic on Parade en nu sinds de 25e verjaardag van Disneyland Paris Disney Stars on Parade. Disney’s Once Upon a Dream Parade was bijzonder doordat elke wagen een eigen geur verspreidde door Main Street USA.

Naast dagparades was er tussen 1992 en 2002 ook een avondparade, Main Street Electrical Parade. Elke avond werd Main Street USA gevuld met duizende lichtjes en een liedje dat nog veel mensen zich kunnen herinneren.

Een nieuwe parade is iets wat lang in beslag neemt. Het ontwerpproces neemt zo’n twee jaar in beslag, waarnaar de ontwerpers nauw betrokken blijven bij de 3D ontwerpen, sculpturen, technische uitwerkingen en daadwerkelijke bouw. De daadwerkelijke bouw van een parade neemt ongeveer een jaar in beslag waarnaar het dagelijks op Main Street te zien zal zijn. De kans is groot dat de volgende parade al in een ver gevorderd stadium ontworpen is.