Magische Ontdekking: Cast Members

Disneyland Paris is niets zonder haar enorme leger aan Cast Members. Walt Disney heeft daar ook een quote over: “Je kunt van de mooiste plek op aarde dromen, creëren, ontwerpen en bouwen, maar je hebt mensen nodig om de droom uit te laten komen.”

Walt Disney beschouwde Disneyland als een grote show waar zijn Cast Members acteurs zijn die het bedrijf tot leven laten komen. In Disneyland Paris werken 15.000 Cast Members met 100 verschillende nationaliteiten en spreken twintig verschillende talen. Werken in Disneyland is meer dan een fulltime baan, het is een combinatie van vaardigheden en kwaliteiten. Yanis, attraction operator-animator bij Autopia, zegt het volgende hierover: “De interactie met de bezoekers is heel belangrijk. Dat is wat de Disney magie tot leven brengt, de magie die we allemaal ervoeren toen we nog kinderen waren en we nu mogen overbrengen op de kinderen die nu de Disney parken bezoeken.” Marie, fotografe, zegt het volgende ook hierover: “Ik herinner me de eerste keer nog dat ik een foto nam van een prachtige ontmoeting. Ik moest me verstoppen achter mijn camera, omdat ik tranen in mijn ogen had bij het zien van een klein kind met een Disney prinses. Je voelt elke emotie erg intens. Dat is wat ons inspireert om door te gaan.”

De naambadges waren al onderdeel van een Cast Members outfit vanaf de eerste dag dat Disneyland in Anaheim opende. In het begin stond hier alleen je nummer op, maar dit veranderde al snel in een naam waardoor Cast Members onderling en bezoekers makkelijker in gesprek raken.

In Disneyland Paris zijn zo’n 500 verschillende beroepen vertegenwoordigd. Naast loodgieters, interieurbouwers en glaszetters zijn er ook ongeveer 30 zeldzame beroepen. Luciana Frisoni is bijvoorbeeld patronenontwerpster en Celine van Hoost is uithangbordschilder. Dat laatste beroep wordt steeds zeldzamer in de wereld, maar in Disneyland Paris wordt hier nog dagelijks gebruik van gemaakt. Thomas Fertier, behanger en stylist, zegt het volgende over de beroepen in Disneyland Paris: “Ik wilde mijn interesses combineren in mijn werk. Dat is waarom in naar Disney ben gekomen.” Hout, vinyl, stof, foam, diverse materialen worden gebruikt om bijvoorbeeld het meubilair van de restaurants te repareren.

Wanneer je eindelijk terecht komt bij Disneyland Paris ga je eerst naar de Disney University. Walt Disney kon niet alleen meesterlijk verhalen vertellen, maar hij was er ook goed in om de talenten van zijn werknemers te herkennen en deze te combineren met die van anderen. In 1955, vlak voor de opening van Disneyland in Anaheim, vroeg Walt Van Frances, voormalig trainer in het leger, of hij zijn visie en gastvrijheid wilde leren aan de eerste Cast Members. Deze traditie duurt nog steeds voort in elk resort. Het Disney University team bestaat uit 70 Cast Members welke de onderliggende gedachten van Walt nog steeds doorgeven in een van de 1000 verschillende trainingen die aangepast zijn op ieder beroep. Voor elke training geldt dat het niet alleen gericht is op de bezoekers, maar ook op de Cast Members zelf om ze te motiveren en te laten groeien binnen het bedrijf.