Know it all-vrijdag: Walt’s (update)

Voor velen de ultieme plek om te eten in Disneyland Paris. Het restaurant met het mooiste uitzicht wanneer de parade voorbij komt en met de mooiste referenties naar de man waar we het hele resort aan te danken hebben.

Foto van Designing Disney

Walt’s – An American Restaurant is gelegen midden in Main Street USA, op 1401, Flower Street en opende tegelijk met het resort op 12 april 1992. Deze locatie is geen toeval, want hier zit Walt Disney Imagineering namelijk in Californië. Beneden kun je het restaurant betreden, maar het hele restaurant bevindt zich op de eerste verdieping. Walt’s is met name populair rond de paradetijd, omdat je vanuit de ramen hier een mooi uitzicht over hebt. Het is wel aan te raden om daarvoor al op tijd te boeken. Walt’s is een tafelbedieningsrestaurant en is a-la-carte met een Amerikaans/Internationaal menu. Walt’s is van binnen in Victoriaanse stijl wat verder weer past bij het Disneyland Hotel en Main Street USA. Het restaurant is een eerbetoon aan “ome Walt” en moet de Europese gast net zo veel over hem vertellen dan dat de Amerikanen standaard al meekrijgen in hun cultuur.

Foto van Charactercentral

Onder andere Disney Imagineer Eddie Sotto werkte aan dit restaurant. Hij wilde het gevoel van Club 33 namaken voor de gewone bezoeker in Parijs. Club 33 is een private locatie waarvoor een exclusief lidmaatschap gekocht moet worden. De club is zo exclusief dat er een wachtlijst is van een veertien jaar en het goedkoopste lidmaatschap kost zo’n $33.000 en daarbij nog $15.000 per jaar.

Foto van Eddie Sotto

Wanneer je het restaurant betreedt in de lobby zie je een eerbetoon aan alles wat Walt bereikt heeft. Zo staat er een borstbeeld van hem en zie je zijn werk, verwijzingen en foto’s. Ook wanneer je de trap naar de eerste verdieping neemt is werk van Walt aan de muur te vinden. Er is ook een Victoriaanse lift aanwezig.

Foto van Disneyland Paris

Walt’s bestaat uit 6 zalen met ieder een eigen thema. Je kunt dineren in Fantasyland, Adventureland, Discoveryland, Disneyland Hotel, Grand Canyon en Frontierland.
– In Fantasyland zijn onder andere beelden, schilderijen en concept-arts te vinden van bekende Disney sprookjes als Alice in Wonderland, Sneeuwwitje en Pinocchio.
– In Adventureland zit je meer in de Oosterse sferen en kun je concept-arts zien van Pirates of the Caribbean en Jungle Cruise (die in Parijs gebouwd zou worden).
– Discoveryland heeft ook weer het Jules Verne thema net als het hele thema gebied. Hier zijn veel tekeningen van Jules te vinden en een model van Nautilus. Deze zaal heeft zicht op Main Street USA.
– Disneyland Hotel en zijn stijl sluiten aan op de stijl die in de rest van het restaurant en Main Street USA gebruikt wordt. In deze zaal zijn onder andere schetsen te zien van ideeën die als inspiratie hebben gediend voor de bouw van het hotel.
– De Grand Canyon zaal staat voor de kijk over Frontierland en laat tekeningen zien die vanuit Disneyland Railroad gemaakt zijn.
– En als laatste Frontierland, dit is een bibliotheek-achtige ruimte die het achtergrondverhaal van Thunder Mesa laat zien. Ook vanuit hier heb je zicht op Main Street USA.

Foto van Designing Disney

Voorheen waren er nog drie extra zalen op de begaande grond. Zo was er een zaal die helemaal het leven van Walt vertelde en was er een zaal opgedragen aan zijn vrouw Lillian. Verder was er een zaal waarin Main Street USA centraal stond. Deze zijn sinds 1999 verbouwd tot Lilly’s Boutique. Veel van de aankleding van het restaurant zijn uiteindelijk teruggekomen in de winkel (zo is de open haard uit het restaurant nog steeds te vinden in Lilly’s Boutique, zie foto). De winkel heeft de vrouw van Walt als inspiratie en verkoopt huishoudelijke spullen. Verder was er een buitenterras aanwezig.

Foto van Photosmagiques

Walt’s kan afgehuurd worden door bedrijven vanaf 60 personen. De gasten worden opgewacht bij de ingang van het park en worden begeleid naar het restaurant. Hier kunnen ze heerlijk eten en worden karikaturen getekend en kleine goocheltrucs opgevoerd. Mocht het bedrijf meer Disney willen, dan worden er figuren naar het restaurant gehaald die handtekeningen uitdelen en met de gasten op de foto gaan. Verder wordt er de hele avond live jazz-muziek gespeeld. Dit heeft natuurlijk wel een prijskaartje.

Foto’s beschrijven niet hoe mooi en gedetailleerd het restaurant aangekleed is. Hiervoor kun je het beste onderstaande filmpje bekijken.