Naast Hyperspace Mountain en Hyperion is Orbitron een van de meest opvallende attractie van Discoveryland en nog een die bij het “oude” Discoveryland hoort.

Foto van Disneyland Paris

Orbitron – Machines Volantes opende op 12 april 1992 tegelijk met het resort in Discoveryland. Toen nog als middelpunt van het land. Orbitron is een klassieke attractie zoals je ook vaak ziet op de kermis met vliegtuigjes, maar dit keer uitgevoerd in het Jules Verne thema. Er is geen minimale lengte, Fastpass of Single Riders Line. Orbitron is wel geopend tijdens de Extra Magische Tijden. In totaal zijn er twaalf ruimteschepen waar maximaal twee personen in kunnen plaatsnemen. De rit duurt anderhalve minuut.

Orbitron is niet uniek in de Disney parken. Ieder Disney resort heeft deze attractie, alleen onder een andere naam. Bij de opening was Discoveryland gebaseerd op de boeken van Jules Verne en andere wetenschappers die zich bezighielden met de planten, zo ook deze attractie. De planeten boven op de attractie zijn geïnspireerd op de theorie van Da Vinci over de zon. De allereerste “Orbitron” werd gebouwd in 1956 in Anaheim. Een jaar na de opening van het park moest er uitbreiding komen. Het werd gebouwd door Klaus Company Bavaria uit Duitsland welke een kant en klare attractie afleverde en Walt Disney Imagineering er een eigen draai aan gaf. Deze attractie heette Astro Jets. Elke “arm” van de attractie kreeg zijn eigen naam: Canopus, Vega, Sirius, Castor, Regulus, Capella, Arcturus, Rigel, Spica, Procyon, Altair en Antares. De Anaheimse attractie heeft verschillende namen gehad door de jaren heen, door de komst van diverse sponsoren en verbouwingen. Uiteindelijk is in 1998 deze versie vervangen door een replica die in Disneyland Paris al gebouwd was. Hierna is de versie in Anaheim nog een keer verbouwd en is deze niet meer identiek aan de Parijse versie. De twee Amerikaanse resorts gebruiken nog wel de naam Astro Orbiter voor deze attractie. In Shanghai heet deze Jet Packs en in Tokyo stond voorheen Star Jets. Hong Kong Disneyland is de enige die exact dezelfde naam hiervoor gebruikt.

Foto van Disney History Institute

Een filmpje over Discoveryland toen het net geopend was in 1992. Wat je goed kunt zien is dat het hele gebied nog in het Jules Verne thema was en dat er geen Space Mountain was. Orbitron was het centrale punt van het hele gebied.

De attractie heeft een lage capaciteit en is daarmee vaak druk. Ga ’s morgens vroeg naar Orbitron of later in de avond om dit te vermijden. Wat mij betreft is het geen attractie die je gedaan moet hebben, maar als je de tijd ervoor hebt geeft het wel een mooi uitzicht over Discoveryland, voornamelijk in het donker.

Fun Facts:
De cirkels boven de attractie draaien met de klok mee en de planeten tegen de klok in, waardoor het lijkt alsof ze twee keer zo snel draaien.
De planeten maken regelmatig hidden Mickey’s wanneer ze draaien.

Je kunt tegenwoordig ook filmpjes in 360 graden op Youtube plaatsen. Zeker met Orbitron is dat erg leuk, omdat je zo ook heel Discoveryland kunt bekijken. Geniet ervan.