Magische Ontdekking: Vive la France

Je kunt er niet omheen dat de Franse cultuur omarmd wordt in Disneyland Paris. Dat is niet alleen omdat het resort gelegen is in Frankrijk, maar ook omdat Walt Disney verbonden was Frankrijk.

Walt Disney’s roots liggen in Frankrijk. Zijn familie kwam hier origineel vandaan. De Suhard familie waren in 1066 Norman Lords en maakte deel uit van de strijd van Hastings en vertrokken naar Engeland. Einde 12e eeuw veranderde Hughes Suhard zijn naam in Hughes d’Isigny om zijn geboortestad, Isigny-sur-Mer, te eren. Na een aantal aanpassingen in spelling werd de naam eind 14e eeuw Disney. Walt kreeg dit verhaal mee van zijn vader die dit gedocumenteerd had voor zijn familie om dit nog generaties door te geven.
Niet alleen de roots van Walt lagen in Frankrijk, maar hij gebruikte het ook vaak als inspiratie voor zijn films. Denk aan Sorcerer’s Apprentice, Sleeping Beauty, Cinderella en 20.000 Leagues Under the Sea. Disneyland Paris verbindt de Amerikaanse en Franse roots en past perfect bij de thema’s die in de films gebruikt worden.

Het Parijse kasteel is een uniek exemplaar en is het beste voorbeeld voor de connectie tussen Amerika en Frankrijk. De Disney Imagineers hebben diverse Franse gebouwen en referenties gebruikt als inspiratie voor het kasteel. Het architectonische komt voort uit Mont-Saint-Michel en een manuscript uit Les Tres Riches Heures Du Duc De Berry. De daken van het kasteel zijn gebaseerd op Hospices de Beaune en het glas-in-lood op Chateau de Chambord. De binnenkant van het kasteel kreeg zijn vorm van de Saint-Severin kerk in Parijs en La Galerie de la Belle au Bois Dormant is vormgegeven via authentieke Aubusson kleden.

Niet alleen worden er Franse en Amerikaanse stijlen samengevoegd, maar er worden ook referenties naar beide culturen naast elkaar gebruikt. Door heel Disneyland Park zijn deze terug te vinden. Kijk maar naar Fantasyland waar Europese sprookjes samengevoegd zijn, Les Pays Contes des Fees waar Beauty and the Beast geeerd worden, Space Mountain en Les Mysteres du Nautilus waar Jules Verne centraal staat, Hyperion welke voorkomt uit The Island at the Top of the World en Liberty Arcade waar Statue of Liberty te zien is welke door Frankrijk aan Amerika gegeven is toen deze onafhankelijk werd.

Ook Walt Disney Studios is niet toevallig “geboren”. Op 28 december 1895 werd de bioscoop bedacht in Parijs. Wanneer je Walt Disney Studios betreedt kom je op Place des Feres Lumiere, de personen waar het allemaal begon. Cinemagique brengt ook een ode aan de Lumiere broers door de films La Sortie de l’usine Lumiere a Lyon, L’arrivee d’un train en gare de la Ciotat te vertonen in de attractie. Verder is zuid-Frankrijk van Var tot Alpes-Maritimes te zien in Moteurs Action Stuntshow Spectacular en is het decor de haven van Villefranche-sur-Mer. Natuurlijk is ook Place de Remy een ode aan Parijs. Het is een combinatie van Place Dauphine en Boulevard Haussmann met de fontein van Place des Vosges. Verder is ook de nieuwe show Mickey and the Magician onderdeel van de Franse cultuur. De show neemt je mee naar Melies’ en Robert Houdin’s Parijs in de 19e eeuw.

Niet alleen gebruikt Disneyland Paris de Franse cultuur maar het brengt ook iets voor de Fransen. Disneyland Paris is Europa’s grootste toeristentrekker met meer dan 300 miljoen bezoekers sinds 1992 en zorgt zowel lokaal als nationaal voor veel banen. De afgelopen 26 jaar draagt Disneyland Paris alleen al €50 miljard bij aan de Franse economie en betaalde ruim €5,3 miljard aan belastingen. De bouw van Ratatouille en het themagebied eromheen gaf 44 Franse bedrijven werk, waarvan 34 gelegen in dezelfde regio als Disneyland Paris en geeft nu 200 mensen een nieuwe baan. Het is zelfs zo dat voor elke extra baan die gecreëerd wordt in Disneyland Paris ergens anders in Frankrijk drie nieuwe banen gecreëerd worden om het resort te voorzien van diverse zaken. Daarnaast werd er Val d’Europe gebouwd om het resort direct te ondersteunen. De vijf plaatsen die al bestonden, Bailly-Romainvilliers, Chessy, Coupvray, Magny-le-Hongre en Serris zijn uitgegroeid tot een volwaardige stad die zijn inspiratie vindt bij diverse Franse architecten en stijlen.