Al bijna vier jaar zingen we hetzelfde liedje op de Know it all-vrijdag over It’s a Small World. Het wordt vandaag tijd voor een update van dit bericht met het laatste nieuws over deze favoriet.

It’s a Small World opende op 12 april 1992 tegelijk met het resort. De attractie is gelegen in Fantasyland, vlak na de ingang tussen het kasteel en Discoveryland. It’s a Small World is een dark ride in het water en heeft als slogan “The happiest cruise that ever sailed around the world”. Disneyland Paris is niet de enige met deze attractie, ook Disneyland Resort (1966), Walt Disney World (1972), Tokyo Disneyland (1983) en Hong Kong Disneyland (2008) hebben deze attractie in Fantasyland.

Aan boord van een van de 24 boten kom je langs 281 audio-animatronics die onderverdeeld zijn in diverse delen van de wereld. Het verhaal achter de attractie is dat iedereen gelijk is en dat we elkaar moeten omarmen. In It’s a Small World is ieder werelddeel vertegenwoordig en overal is vrede op aarde. In totaal is het It’s a Small World liedje in negen talen te horen terwijl je langs diverse delen vaart. De rit duurt in totaal negen minuten.

Foto van Disney Parks

De attractie is ooit bedacht door Walt Disney Studios in Burbank die samen met WED enterprises een attractie mochten maken voor de New York World’s Fair’s Unicef, gesponsord door Pepsi. Het heette toen Children of the World. De opbrengst van de kaartjes werd gedoneerd aan Unicef. Dit was een enorm succes, 10 miljoen kaartjes werden verkocht. Twee jaar na Children of the World werd de permanente versie hiervan gebouwd in Disneyland Anaheim.
WED had maar elf maanden de tijd om de attractie te ontwerpen en te bouwen. Mary Blair was verantwoordelijk voor het design en kleurgebruik. Zij was daarvoor ook al art director voor onder andere Cinderella, Alice In Wonderland en Peter Pan. De scenes en figuren werden ontworpen door Marc Davis en de kleding voor de figuren door zijn vrouw Alice Davis. Rolly Crump was verantwoordelijk voor de aankleding van de scenes. De audio-animatronics werden ontworpen door Blaine Gibson. Walt was nauw betrokken bij de ontwerpen die Blaine maakte en Greg S. Marinello maakte vervolgens de gezichten van de poppen.

Foto van Disney Parks

Het liedje is ontstaan toen Walt Disney samen met twee componisten, de broers Sherman bekend van Mary Poppins en Jungle Book, naar het model van de attractie keken. Walt wilde een liedje dat makkelijk in alle talen vertaald kon worden. De boodschap die in het liedje, It’s a Small World, zit is wereldvrede en verbondenheid. De eerste versie was een ballad. Walt wilde iets vrolijkers, uptempo en meer zang. Walt was bij de tweede versie zo enthousiast dat hij de naam van de attractie veranderde in de naam van het liedje.

Fun Facts: De Parijse versie is uniek door maar lieft negen talen in de attractie te gebruiken. De andere versies hebben maar drie talen verwerkt in It’s a Small World. Het liedje wordt door diverse Europese kinderkoren gezongen.
Met Kerst wordt de attractie (vaak) aangekleed met kerstversieringen. Helaas is dit twee jaar niet het geval geweest (2015 en 2016). Er zijn in de kersteditie andere kostuums, decoraties, lichten en liedjes.
Heb je al eens op de buitenkant van de attractie gelet? Hier komt ieder heel kwartier een parade aan poppetjes voorbij in de klok.
Niet alleen bracht Children of the World een nieuwe attractie naar Disneyland Anaheim het veranderde ook het concept voor Pirates of the Caribbean. Tegelijk met Children of the world was er een ontwerp voor een Mediteraanse bezichtiging waar je doorheen kon lopen. Door het succes van de bootjes (vooral de hoge capaciteit) werd dit ontwerp geschrapt en vervangen door een dark ride met bootjes.
Tot augustus 2010 was er aan het eind van de attractie nog een ruimte waar hologrammen in huisje bewogen, dit heette World Chorus “post-show” area. Dit was om de sponsor, France Télécom, te bedanken. Er was een heel dorp gebouwd en elk huisje liet iets zien. Dit is nu omgebouwd tot Princess Pavilion.

In 1993 produceerde Mattel poppen die geïnspireerd waren op It’s a Small World. In 2014 kwamen hier nieuwe versie van uit die te koop waren in Disneyland Paris. Deze zingende Animator-poppen leken erg op de poppen die ook in de attractie staan. Elke pop komt uit een ander land en zingt twee versies van het liedje, de Engelse en de taal van de herkomst van de pop.

Bovenste foto van DLP Guide

In 2015 werd de attractie helemaal gerenoveerd. Alle poppen werden onder handen genomen en alle lampen werden vervangen voor LED lampen. Verder kwam er een nieuwe opening- en sluitingscene. Daarnaast werd het geluid opnieuw aangelegd, zodat de verschillende versies op elkaar aansluiten zodra je langsvaart.
Ook Nederland is vertegenwoordigd met twee poppen in tulpen, een molen en een ganzenherder. Verder is er “welkom” en “tot ziens” in de opening- en sluitscene te zien. Voorheen stond er “vaarwel” welke ik een leuke woordgrap vond, maar dat was volgens velen niet het beste Nederlands en is het aangepast.

Helaas was er op 6 oktober 2010 een ongeval met de attractie. It’s a small world kwam in het nieuws door een dodelijk ongeluk. Een schoonmaker zou per ongeluk de attractie aangezet hebben en vast zijn komen te zitten onder een van de bootjes. Hij is nog per traumahelikopter afgevoerd naar het ziekenhuis, maar de man overleed alsnog. Dit gebeurde buiten de openingstijden van het park. Disneyland Paris kreeg hiervoor een boete van €200.000 voor niet zorgvuldig genoeg handelen en de nabestaanden kregen €15.000 schadevergoeding.

It’s a Small World is een van de attracties te meestal een korte tot matige wachtrij heeft. Je kunt hier gemakkelijk aansluiten zonder een uur te hoeven wachten. Omdat de rij voortdurend in beweging is, loopt het goed vlot door. Zelfs op drukke dagen kwam er je vaak met een half uur wachten al goed weg. In de zomer is het vaak lekker koel binnen en in de winter lekker warm. Wanneer je in de rij staat te wachten let dan op de Disneyland Railroad welke regelmatig door het decor gereden komt.