Mijn ervaring: Sequoia Lodge’s Golden Forest Club

Afgelopen week was ik vier dagen in Disneyland Paris en er zullen vijf blogberichten volgen over mijn ervaringen. De eerste die vandaag online staat gaat over mijn beleving van de Golden Forest Club. Ik ben niet onbekend met alle Disney Hotels op het resort, maar ik had nog nooit gelogeerd in de Golden Forest Club.

Om 04:00 vertrokken we naar Disneyland Paris en rond 09:00 waren we gearriveerd bij Sequoia Lodge. Ik moet zeggen dat ik de ontvangst niet al te hartelijk vond. Ik ben van de andere hotels gewend dat er toch minimaal één Cast Member je op staat te wachten en zegt wat je met je bagage moet doen en waar je naartoe moet. Dit maal zetten we de koffers maar op de stoeprand en we dachten dat we de auto maar ergens moesten parkeren. Op eigen initiatief gingen we naar de securityscan om onze bagage en onszelf te laten scannen. Eenmaal daar doorheen gingen we naar de check-in van de Golden Forest Club. Dit was zeer hartelijk en we waren in eerste instantie alleen, tot er bezoekers na ons ook wilden inchecken en het een grote rommel werd van koffers en mensen in het kleine hokje. In het matig Engels werden we ingecheckt en we moesten tot 15:00 wachten tot onze kamer gereed was. We besloten om de tijd vol te maken in het park. Mijn ervaringen hierover volgen in een ander deel.

We hadden onze bagage achtergelaten bij de check-in van de Golden Forest Club, tevens omdat de bagageservice erbij inbegrepen was. Rond 15:30 kwamen we terug bij de balie en kregen we te horen dat we als familie niet een deur op de kamer kregen, maar enkel aangrenzende kamers. Voor ons was dit niet direct een probleem, omdat we met twee gezinnen waren, maar ik kan me voorstellen dat als je als groot gezin het anders ziet, omdat je dan continu de gang op moet naar de andere kamer. We werden trouwens dit maal in het Vlaams te woord gestaan, wat het toch wat makkelijk maakt om dingen te vragen en te begrijpen. Eenmaal op de kamer hebben we anderhalf uur op de koffers gewacht en nog steeds niets gezien. Ik heb uiteindelijk met de receptie gebeld en binnen 15 minuten kwamen de koffers eindelijk op één kamer waar we ze zelf nog moesten sorteren.

Voor de Golden Forest Club betaal je een bepaald bedrag extra op de normale prijs van Sequoia Lodge en je verwacht dat dan ook ergens in terug te zien. Ik moet zeggen dat ik er niets van merkte op de hotelkamers. Er waren geen extra zeepjes, geen speciale luxes of iets dergelijks. Het enige dat verschilde van de “normale” kamers is dat er een flesje Coca Cola Zero klaar stond. Ik wil niet heel negatief klinken, maar één flesje cola voor drie gasten is ook een beetje karig toch? Ik heb zelfs nog terug gekeken naar mijn foto’s in 2014 toen we in een Montana kamer sliepen en ik zie exact dezelfde dingen.

Wat er aanwezig was op de kamers: handzeep, gezichtszeep, shampoo, conditioner, douchegel, body cream, twee gastendoekjes, twee handdoek, vier badlakens, badmat, tissues, drie cupjes Nespresso koffie, twee zakjes thee, vier glazen, twee mokken, twee plastic bekers, ijsblokjes bakje, kluis, ±10 kledinghangers, strijkijzer + plank, matig koelende koelkast, tv, twee kussens per persoon, notitieblokje, twee ansichtkaarten en een potlood.
Wanneer je de spullen gebruikte werden deze niet aangevuld. Gebruikte plastic bekers bleven staan en half lege douchegel werd niet aangevuld, enkel het wc papier. Ik ben normaal toch anders gewend. Wanneer iets aangebroken is, dat er een nieuwe bijgezet wordt zodat je ten alle tijden genoeg hebt.
Als we het dan over de netheid van de kamers gaan hebben, dan lijkt daar op het eerste oog niets mis mee. De kamers zijn ook nog niet zo lang geleden gerenoveerd, maar als ik dan kijk naar schoonmaken, dan kan het wel nog een stuk beter. Er zaten nog voorhoofd-afdrukken op de ramen en de wastafelkraan en afstandsbediening van de tv waren super smerig. En in de andere hotelkamer hing het bankje in de badkamer half naar beneden, afgebroken. Ik vind het jammer om te zien dat een hotel na een aantal jaar al langzaam terug valt in de oude staat.

Tussen 16:00 en 18:00 was er ook een soort high tea, afternoon tea, inbegrepen in de kamers. We besloten om daar de eerste dag gebruik van te maken. Ik had al eens eerder gelogeerd in de Empire State Club van Hotel New York en stelde me er iets gelijks van voor, maar voor ons wat het toch een tegenvaller. Een aantal jaar geleden was het zeer uitgebreid in Hotel New York met cupcakes, macarons, mini sandwiches, koekjes, churros, etc. Er was oneindig veel keuze in een soort huiskamer opstelling. In Sequoia Lodge was dit enkel twee soorten cake, twee soorten soesjes en drie soorten mini wraps aan de ontbijttafels. Begrijp niet verkeerd dat de sfeer van de lounge erg gezellig en mooi is, maar een bank met salontafel geeft toch een andere uitstraling dan tafels met stoelen.
Uit ervaring blijkt dat als het park om 20:00 sluit je het meeste uit je dag wilt halen en je niet om 16:00 speciaal teruggaat om wat te eten, om vervolgens weer aan het avondeten te beginnen en in de avond nog van het park genieten. Als het park later sluit, zul je het misschien eerder doen, maar het blijft iets waar je echt rekening mee moet houden.

Daarnaast hadden we dit keer ook maaltijdvouchers. We besloten de eerste dag om deze te besteden in Sequoia Lodge bij Hunter’s Grill. Het restaurant is mooi in het thema van het hotel, zo ook het eten dat geserveerd wordt. Veel vlees en wat zwaardere, winter gerechten. Ik weet niet of we toevallig pech hadden, maar het werd niet goed bevoorraad. De borden waren continu op, de lepels werden niet aangevuld, de schalen waren vaak leeg, de sauzen waren op, enz. Niets negatiefs over de Cast Members in de bediening, zij waren super vriendelijk en deden er alles aan om het naar de zin te maken en het eten dat voorradig was was ook erg lekker. Ons vorige bezoek was in Newport Bay Club en geven toch de voorkeur aan dat hotel qua uitstraling en buffet en besloten om niet terug te keren naar Hunter’s Grill, maar naar Newport Bay Club’s Cape Cod.

Ook bij de Golden Forest Club kamers is het Amerikaanse ontbijtbuffet inbegrepen. Eerlijk gezegd een van de hoogtepunten van mijn Disney vakanties, het ontbijt, allemaal dingen eten die je normaal thuis niet eet. Ondanks mijn niet al te positieve punten hierboven was het ontbijt echt super en alles wat ik ervan verwacht had. Er was zelfs meer aanwezig dan ik had verwacht. Ik heb me ‘s morgens echt uitgeleefd op de ruime keuze. Vergeef me als ik dingen vergeet, maar het volgende is te verkrijgen: pain au chocolat, croissants, koffiebroodjes, spek, worst, scrambled eggs, hard en zacht gekookte eieren, pannekoeken met drie sauzen en discodip, witte bonen in tomatensaus, diverse soorten brood, twee soorten jam, honing, diverse soorten vleeswaren en kaas, ruime keuze ontbijtgranen, vers fruit en potjes met diverse smaken yoghurt.
Wat me opviel is dat Danone niet langer een sponsor is van het resort. Ze bieden nu Lactel en Nestle producten in plaats van de Danone producten aan.

Al met al lijkt het nu negatiever over te komen dan dat het eigenlijk was. Het was een goed verblijf en het bed lag heerlijk, ik heb me goed vermaakt, maar het was ook niet helemaal wat ik ervan verwacht had. Misschien was ik te verwend door de Empire State Club of misschien is wat de Golden Forest Club biedt te weinig. Als je me nu de vraag stelt: is het het extra geld waard; nee. De “gewone”, Montana kamers in Sequoia Lodge bieden dezelfde luxe, de afternoon tea komt vaak niet uit met wat je wilt in de parken en het uitzicht is niet beter. Het enige waar je het echt voor moet doen is het ontbijt, de bagageservice en de Fastpass per dag, maar die afweging moet je zelf maken natuurlijk. Sequoia Lodge is een goed hotel, al gaat mijn voorkeur toch uit naar Newport Bay Club of Disneyland Hotel, en zeker een aanrader maar ik zou zeggen kies bewust voor je geld. Je kunt het extra geld ook besteden bij bijvoorbeeld Broadwalk Candy Palace, Cable Car Bake Shop of Casey’s Corner voor een lekker tussendoortje en zelf je koffer schouwen kom je ook wel weer overheen 😉

Ik ben door Goofy wel nog gevraagd om wat langer te blijven, maar ik zei hem dat ik dat mijn lezers niet aan kon doen 😛