Throwback Thursday: een nieuwe eeuw, een nieuw begin (2000)

We laten de 20e eeuw achter ons en we beginnen aan de 21e eeuw. De legendarische jaarwisseling is achter de rug en dat betekent voor Disneyland Paris veel nieuwe openingen en aanpassingen.

2000 werd gezien als een nieuwe start en het gaf de wereld opnieuw hoop. Op deze gedachten is ook het liedje voor de nieuwe parade, Disney Imagination Parade, gebaseerd. Jay Smith, Vice President of Entertainment, en Vasile Sirly, Director of Music, kwamen met de volgende zin: “Hopes are high for a happy tomorrow, hand in hand in harmony.” De parade vertelde het verhaal van Mickey en zijn vrienden die een wereldreis maakte en lieten zien hoe verschillende culturen in harmonie kunnen samenleven. Het liedje van de parade liet ook die verschillende culturen horen. In totaal waren er zeven wagen van elf meter hoog, wat toen erg groot was.

Dezelfde gedachtegang ging verder in een nieuwe show in het Chaparral Theater. De show werd gebaseerd op een van de laatste populaire animatiefilms, Tarzan, welke in maart voor het eerst te zien was. The Tarzan Encounter liet zien hoe twee werelden bij elkaar kwamen, de man van de gorilla’s kreeg er een familie bij. Het was ook de eerste show in Disneyland Paris waarbij dansers en acrobaten werden gebruikt om zowel een fysiek als een poëtisch verhaal te versterken. Vasile Sirli wilde met hetzelfde team de show voor Disneyland Paris maken als waarmee de film gemaakt werd. Later zei Phil Collins dat de Disneyland Paris show een grote inspiratiebron was voor de Broadway Musical, meer dan de film zelf.

Ook een populaire attractie in Adventureland kreeg een nieuwe start. Indiana Jones and the Temple of Peril werd na maanden renovatie heropend als achterwaartse achtbaan. Daarnaast werden de wagens vergroot van 8 bezoekers naar 12 bezoekers per wagen. In 1999 liep voor Indiana Jones een test met Fastpasses en het bleek een goede invloed te hebben. Het systeem werd in maart 2000 uitgebreid naar Space Mountain – From the Earth to the Moon en Peter Pan’s Flight. In november volgde ook Big Thunder Mountain.
Niet alleen Disneyland Park had nieuws, maar ook het eerste nieuws uit Walt Disney Studios kwam letterlijk naar buiten. Vanaf de wegen rondom Disneyland Paris werd zowel de tribune van Moteurs… Action! en de constructie van de baan van Rock ‘n’ Rollercoaster steeds meer zichtbaar.
Na de storm in 1999 werd Davy Crockett Ranch verbouwd en verwelkomde weer de eerste gasten in nieuwe bungalows.

Het was ook de start voor een van de dorpjes rondom Disneyland Paris. Na de opening van Val d’Europe Shopping Mall op 24 oktober 2000 werd er meteen een begin gemaakt aan de aanleg van een dorp. Ze wilde met de Val d’Europe Shopping Mall een startpunt maken voor een dorp en na veel wikken en wegen is het winkelcentrum in Val d’Europe geplaatst in plaats van rondom Disneyland Paris. In 2002 was de eerste fase klaar met 600 woningen, een hotel en 100.000m2 aan kantoorruimten. We weten nu dat het daar zeker niet bij gebleven is. De Val d’Europe Shopping Mall trok in 2012 18 miljoen bezoekers, wat meer is dan heel Disneyland Paris.

Naast alles in en rondom Disneyland Paris kwam er ook verandering in de organisatie achter het resort. Op 4 mei 2000 maakte oud CEO Gilles Pelisson plaats voor Jay Rasulo. Daarnaast sponsorde Disneyland Paris een van de grootste evenementen in de wereld van 2000, een zeilwedstrijd, welke The Race heette, waarbij vijf verschillende landen in drie maanden van Barcelona naar Marseille moesten varen.