Sinds de Rivers of the Far West leeggepompt is en Marco Borsato toch gelijk had met “De meeste dromen zijn bedrog”, gaan we vandaag achter alle geheimen komen van de Thunder Mesa Riverboat Landing.

Foto van Dein DLRP

Een aantal weken geleden was voor het eerste de bodem van de Rivers of the Far West zichtbaar en tot mijn verbazing lag daar een rails. Ik had altijd nog een beetje de hoop gehad dat Molly Brown en Mark Twain echt zouden varen en sturen. Helaas is dat dus niet het geval en is het gewoon een boot op wielen. Daarnaast blijkt het water maar ongeveer 1,5 meter diep te zijn. Dus mocht je ooit geëvacueerd moeten worden van een van de boten, dan kun je in principe gewoon naar de kant lopen.

Thunder Mesa Riverboat Landing is gelegen tegenover Silver Spur Steakhouse in Frontierland en opende met Euro Disney op 12 april 1992. De rondvaart duurt ongeveer 15 minuten. Het biedt een ontspanning van het drukke park, door de rustige muziek aan boord en het varen door verlaten delen. Verder is er een gesprek te horen tussen de kapitein en Molly Brown of Mark Twain. De boten “varen” op stoom die via diesel boilers wordt gemaakt. Daarnaast is de rails in het water niet zichtbaar, omdat het water groen gekleurd wordt.

Op Thunder Mesa Riverboat Landing meren twee boten aan, Mark Twain en Molly Brown. Beiden zijn “raderboten” die op stoom varen met een 19-eeuws karakter speciaal ontworpen voor Disneyland Paris. Ze zijn geïnspireerd op boten die vroeger vaarden op de Mississippi. Zij varen helemaal om The Big Thunder Mountain heen, maar ook zie je bijvoorbeeld een smokkelaar die op een steiger ligt te slapen met zijn hond en Pocahontas Indian Village. Daarnaast kom je Wilderness Island en Geyser Plateau dat geïnspireerd is door Yellowstone National Park, waar geisers water spuiten (moet na de renovatie weer gaan werken) en dino-resten liggen. Als laatste kom je langs Phantom Manor en daarna leg je weer aan.

Foto van Tom Bricker

Fun Facts:

– Mocht je geïnteresseerd zijn in de stoommachines die de boten laten “varen”, dan kun je naar het bovenste dek gaan. Daar kun je kijken hoe het allemaal in zijn werk gaat.
– Bijna alle Disney resorts hebben een gelijkwaardige “attractie” (behalve Hong-Kong), maar alleen Disneyland Paris heeft Molly Brown met waterraden aan de zijkant. Mark Twain komt wel in elk resort voor.
– Op 16 mei 2005 raakte een van de motoren van de Molly Brown oververhit en veroorzaakte veel rook, waardoor de boot geëvacueerd moest worden. Mensen werden onder andere met de River Rogue Keelboats van boord gehaald. Helaas werd de Molly Brown hierdoor immobiel en moest gerepareerd worden. De Molly Brown is pas in 2007 weer teruggekeerd, volledig hersteld. Gelukkig was Mark Twain bijna klaar met zijn renovaties en klaar om uit te varen in maart 2006.
– In 2010 is de Molly Brown weer helemaal afgebroken voor renovatie en weer helemaal opgebouwd, zodat ze sinds 25 maart 2011 weer helemaal als nieuw door de Rivers of the Far West vaart. Hierna is de taal van Molly Brown aan boord ook van Frans naar Engels gegaan. Sinds 2011 is Mark Twain niet meer in gebruik en staat een soort van weg te rotten. Wat de plannen voor Mark Twain zijn, is nog niet bekend.
– Voorheen werd speciaal voor Halloween een geest geplaatst voor Mark Twain, zodat het net leek of deze door de geest werd voortgetrokken.

Foto van Disney Gazette

Ik weet niet waarom, maar Molly Brown blijft mijn favoriete boot en ik was blij dat ze terugkeerde in 2011. Thunder Mesa Riverboat Landing is een van de attracties die ik elk verblijf minimaal 1 keer doe. Het is ontspannen, als je kunt zitten in ieder geval, en je hebt een mooi uitzicht over The Big Thunder Mountain. Als het een warme dag is en je wilt even ontspannen, dan is Thunder Mesa Riverboat Landing zeker een aanrader en de wachttijden zijn meestal ook erg laag. Ooit hoop ik Mark Twain nog een keer terug te zien, maar Molly Brown moet in ieder geval blijven varen.

Wil je thuis even tot ontspanning komen, geniet dan van dit on-board filmpje.